吴泽守在吴老二的病床前，他向吴老二保证会照顾好母亲，也会撑起西院。吴老二想见
周莹，周莹答应吴老二，她这辈子一定会竭尽全力保护大哥吴泽周全。吴老二听了安心地闭眼永远离去了。
杜明礼直指最近
沈星移依然蹦达得厉害，
沈四海解释他与沈星移已经断绝父子关系。杜明礼便称王爷要他收集陕西的动向，那这个康先生的言行，他到底是上报还是不上报。沈四海说他姓沈，那人姓康，他们之间没有瓜葛，所以杜明礼想怎样就怎样。沈四海发现杜明礼最近形容消瘦，过于劳累，他从袖口处拿出一张银票，说是慰劳杜明礼的一点心意。杜明礼心中高兴，收下了银票。
沈四海吩咐霍鑫偷偷地将沈家与隆升和的账簿交给沈星移，沈星移没想到父亲一点也不糊涂。霍鑫解释，自从老爷把沈星移派去上海开始，就一直在想着退路。沈星移明白父亲的心里比谁都清楚，只可惜父亲不够决断。
吴老二刚刚去世，吴泽便要离开，说是变法到了关键时刻，必须回京助皇上一臂之力。周莹不太懂国家大事，但江湖险恶她见得多了。周莹知道吴泽是好人，一心所想也是为国为民，但人心叵测，提醒吴泽千万要小心，因为好些人对变法是不太接受的。吴泽知道，可他变法是为了造福民众，结果民众偏偏指着他的鼻子骂。周莹指出吴泽的有些做法确实有些欠妥之处，为了社稷和民众，欲速则不达，吴泽却说快刀才能斩乱麻。
变法不会有成功的那天的，所以沈星移收拾东西准备离开，他指出吴泽几个书生以为变法就能改变整个腐败的局面的想法，未免太单纯了。赵白石原本还想提醒沈星移，但现在看来沈星移比他还要清醒。沈星移以为变法后太后会放权，却没想到太后把权抓得更稳了。沈星移要去别的地方，重新开办学堂，吴泽的事情让他明白一个道理，就是唯有从培养才人才入手，才能真正改变中国的局面。
沈星移将隆升和从沈家抽走的利润，每一笔都记得清清楚楚的账本交给赵白石，赵白石问沈星移以后还会不会回来。沈星移表示以后还会回来，但那是很久以后的事。赵白石提起周莹被判死刑时，他去大牢看望周莹，周莹让他带话给沈星移，原话是若有来生，与君欢好，定死方休。沈星移听了心中难受，因为奶奶临终前交代他别和吴家寡妇勾搭，沈四海说就算之前他们沈家亏欠了吴家，这次沈星移为了救周莹，他们散尽了沈家的家产，这恩怨怎么都算了断了，但是他若发现沈星移再和周莹勾搭，以王爷现在的权势，王爷会让吴家再次家破人亡，周莹再次被砍头。沈星移离开了，他没有向爹娘道别，而是偷偷地在沈家门口看着爹娘。周莹知道沈星移走了，还对着沈星移乘坐船只的方向说一路平安。
公元1898年9月21日凌晨，慈禧太后将光绪帝软禁与中南海涵元殿，后下诏太后训政。自6月11日始，历时103天的维新运动以失败告终。薄先生和郭先生恭喜赵白石，赵白石不明白他何喜之有，此时传来一声太后太后懿旨到。
泾阳布厂开业，怀先急急跑来告诉周莹他们的学堂被查封了，还有好几个先生全被抓走了。此时来了一群官兵前来将泾阳布厂查封，说是泾阳布厂乃新党吴泽兴起，地方奉行不善，形成骚扰，着令禁止。泾阳布厂被封，杜明礼非常得意，感慨终于除了一个心头之患。赵白石被重新启用是王爷的意思，之前被新党弹劾，现在是因祸得福。太后这回更看重王爷，王爷憋屈了两三年了，这回也该扬眉吐气。
赵白石告诉周莹，太后懿旨变法成了煽乱，已经有六颗人头落地，其他同党还在通缉之中，其中就包括吴泽。赵白石也不知道吴泽现在在哪，周莹祈祷吴泽还活着。有人密报泾阳布厂是吴泽在陕西树立的变法典范，作为变法余孽该清除，所以才有封门之变。周莹无奈地表示她真是两面不是人，当初吴泽搞变法时，说他们沽名钓誉，对变法阳奉阴违，现在变法失败，他们却成了变法余孽，吴泽还打算写进给皇上的奏折里，二叔也因此犯病。如果真有此举，泾阳布厂也许还有希望。赵白石打算以搜捕为名，查封吴泽寓所。周莹担心吴泽会不会有事，赵白石也不知道，但他交代周莹若有吴泽消息，立马通知他，此事非同儿戏。
韩三春连夜叫醒周莹，并带周莹去了柴房。周莹在柴房里看见狼狈不堪的吴泽，吴泽口中一直说着输了，全输了。今天天还未亮，高县令就带人将西院搜了个遍，现在正往东院赶来。吴泽此刻还在柴房里，周莹安排韩三春赶紧将吴泽送走，可高县令已经来到东院，周莹只得安排将吴泽藏起来。
高县令提出见周莹，说是昨天有人看见吴泽在这附近出现，那不在西院就一定在东院。周莹解释吴泽昨晚的确回来过，但在去了他爹的坟墓前哭了一场就走了，至于去什么地方，吴泽没说，所以她也不知道。高县令坚持周莹将吴泽给藏起来了，于是下令将东院的所有人都集合在院子里。结果却并未找到吴泽，最终只能失望离去。
周莹去了柴房，要求吴泽必须马上离开泾阳，虽说高县令已经走了，但世上没有不透风的墙，吴泽待久了，难保人多嘴杂，而且吴泽的头像贴满了泾阳的大街小巷。韩三春派人去探路，泾阳的几个城门全部添加了官府的人把守，进出的无论是人还是货，都要严加盘查。码头也一样，就连进山的关口也被封锁了。
高文登向赵白石汇报情况，他在吴家西院、东院，甚至墓园都仔细搜查了一遍，没有看见吴泽。杜明礼查过泾阳通向外面的几个关口，从昨晚到现在都没有吴泽的影子，所以吴泽应该还在泾阳。如果他是赵白石，一定会盯紧周莹。杜明礼指出因为泾阳布厂，王爷已经对赵白石有些不满，如果赵白石能抓到周莹窝藏钦犯，泾阳布厂就再也没有翻身的机会，到那时候，赵白石对王爷也算有个交代。
杜明礼派人跟踪周莹，发现周莹平素一直在泾阳布厂忙碌，今日却突然改变路线，杜明礼指出肯定有诈，认为赵白石应该亲自出马，并安排查坤跟着赵白石。周莹亲自护送一批非常贵重的货物来到码头，赵白石赶到称不能见光的不止是药材，恐怕还有其他东西。赵白石要求周莹交出最特别的那一箱，周莹装糊涂，不明白赵白石说的是什么。赵白石要求周莹主动将吴泽交出，周莹表示她既然答应了二叔，就定会保吴泽周全。此时此刻赵白石很难徇私，他下令开箱，结果箱子里面全部都是药材。此时有人汇报在另一个关口有人闯关，赵白石指责周莹声东击西，很快带上人马赶到那个关口。
待赵白石一行走后，周莹叫出了藏在轿子里的吴泽，她指出至少等到黄昏时分，赵白石才发现上当，但那时吴泽已经出了陕西境，安全了。吴泽感谢周莹，周莹说起当年她被沉塘，吴泽极力为她开脱之事，而她还没报答吴泽的恩情。吴泽说他们是一家人，既然是一家人，就应该互帮互助。周莹劝吴泽别再惦记救皇上，同时拿了些银子给吴泽在路上花。
赵白石发现被耍后来到东院，指责周莹这么做不见得是为吴泽好，他表示周莹昨天若主动把吴泽交给他，他有把握保住吴泽的人头，这样吴泽坐几年牢就可以出狱，但吴泽现在一辈子就只能像丧家之犬四处逃窜。
